Enfance au Pays Basque. Ils sont des réfugiés politiques. Une famille de musiciens, son frère chantait des solos dans une chorale à Irun, il avait une voix de soprano. Etude de la méthode Lemoine pour le solfège. Jean et son frère jouaient de la clarinette. Son frère a joué le solo du passo doble "Pepita creus" à la radio. Son père jouait de la basse dans la philharmonie de Fontarrabie, alors que ses frères et lui jouait à la philharmonie d'Hendaye, en France.