Il y avait principalement des petites exploitations agricoles sur Saint Jean de Marcel, dans les sept a huit hectares, car souvent les fermiers travaillaient en plus à la mine.
Environ la moitié des habitants de la commune travaillaient à la mine, il allait dans les deux heures à pied pour aller à la mine. Le travail était très pénible à la mine et ils devaient une fois rentrés travailler en plus à la ferme, mais souvent la femme s'en occupait aussi.
Les gens travaillant à la mine vivaient mieux que ceux travaillant seulement sur une ferme, mais ils étaient aussi plus souvent malades.